In mei 2024 ging de opera AREND in première bij Paviljoen MeM in Buitenpost. Een unieke productie van Stichting OperY, die natuur, cultuur en gemeenschap samenbrengt in de Fryske Wâlden. Onder leiding van artistiek leider Elizabeth Kooy wordt deze opera uitgevoerd door lokale professionals en speelt het zich af in de open natuur. AREND vertelt een verhaal over liefde, lente en landschap.
De aanleiding voor AREND kwam voort uit Kooy’s eigen ervaringen in de Fryske Wâlden, waar zij de majestueuze zeearend spotte en reflecteerde op de veranderende natuur en biodiversiteit. Dit inspireerde haar om cultuur in te zetten als middel om mensen samen te brengen en te laten nadenken over hun omgeving. In samenwerking met schrijvers Wieteke van der Molen en Luuk Imhann, en componist Peter Sijbenga, ontstond de opera AREND.
De pilot van AREND heeft plaatsgevonden in mei 2024, dit wordt in 2025 en 2026 opgevolgd door een breder programma genaamd Vleugelwijdte. Dit programma omvat diverse activiteiten die de relatie met het landschap centraal stellen en wordt ontwikkeld in samenwerking met lokale organisaties. Waaronder een lesprogramma voor basisscholen en is er een ‘podwalk’ te lopen en te luisteren die start bij het Wâldpykpaad in Buitenpost. Het eerste jaar fungeert als een pilot, waarbij de reacties van het publiek en samenwerkingspartners de verdere ontwikkeling van AREND en Vleugelwijdte zullen sturen.
Met zeven uitverkochte voorstellingen, enthousiast publiek en veel aandacht van de pers is de opera een succes gebleken. En als kers op de taart: een vijfsterrenrecentie in de Leeuwarder Courant. De opera werd bezocht door publiek van 7 tot 90 jaar oud, van inwoners uit de regio tot ver buiten Fryslân.
De opera en Vleugelwijdte zet zich in om het culturele aanbod in Noardeast Fryslân te vergroten en de werkgelegenheid voor lokale kunstenaars te verbeteren. Ook wordt er gestreefd naar het verhogen van de toeristische aantrekkingskracht van de regio door unieke culturele ervaringen te bieden. Door samenwerkingen met streekmerken en natuurorganisaties wordt de zichtbaarheid van de regio vergroot en de economische impact versterkt.
Vanaf 2025 zal AREND verder groeien met voorstellingen op diverse locaties, waarbij elke uitvoering een unieke ervaring biedt. Het programma Vleugelwijdte wordt uitgebreid met meer deelnemende organisaties en activiteiten. Wil je op de hoogte blijven van dit programma, meld je dan aan via Stichting OperY. Het project heeft subsidie ontvangen om de continuïteit en groei van culturele initiatieven in Noordoost-Fryslân te waarborgen en om een blijvende positieve impuls aan de regio te geven. Ze ontvingen een subsidie van €75.000,- vanuit de versnellingsagenda.